金屬3D打印知多點
金屬3D打印是屬於工業式的3D打印技術，今次就說一下它的原理啦！
SLM （Selective laser melting）金屬3D打印技術基本上是在SLS基礎上發展起來的，SLM和SLS兩種技術非常相似，但SLM技術使用更高功率的激光來溶化金屬粉末，使金屬打印粉末完全熔化，然後直接成型為金屬部件。當SLM 3D打印機把金屬粉末平鋪到打印物料容器上，激光就會將3D模型的輪廓選擇性地射到打印粉末上，把金屬粉末完全融掉成形。之後SLM 3D打印機會把打印粉末容器下降一個圖層厚度的距離，滾動鋪粉輥軸會再次鋪上金屬打印粉末，並再次進行打印，直到整個部件3D打印完畢。在整個打印過程中，打印空間內的空氣或會被抽空，以免金屬在高溫下和其他空氣接觸產生不良的反應。
這裡要提一提的是SLS 3D打印機打印時激光並不能完全熔化金屬粉末，所以成形件中含有未完全固化的顆粒，導致模型孔隙較多、密度較低、堅固度較弱。由於利用SLS 3D打印機打印的金屬部件一般強度不高、精度較低，SLS 3D打印技術不被用作打印金屬粉末。
雖然SLM 3D打印技術能改善打印出來的部件的密度和表面光潔度，但由於打印過程中金屬粉末是被完全熔化然後凝固，積聚較大的熱力，所以在冷卻的過程中會出現打印部件收縮的現象，甚至變形或裂開。
SLS 和SLM 3D打印技術非常相似，不過由於SLM 採用了較高能量的激光進行打印，所以成型件的堅固程度較好，只需簡單後處理就可以立刻使用，所以SLM 3D打印技術的好處是可以直接製造金屬功能部件，無需複雜的後處理，而且激光的光束的質量較好，所以打印出來的部件表面的精細度更好。另外完全熔化的金屬粉末可以令部件更堅硬密度較高，受力更好。此外，3D金屬打印可以讓製造商製造更複雜的形狀的部件。
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